XPENG IRON: Kina tar nästa steg mot physical ai

När ljuset plötsligt skiftade från blått till vitt i mässhallen i Guangzhou, reste sig en figur upp på scenen med självklar grace. En väntad talare – trodde alla. Men när XPENG:s grundare, He Xiaopeng, med ett lugnt leende sträckte sig fram och lyfte bort ett stycke syntetisk hud från figurens axel, hördes ett kollektivt sus genom publiken. Där, bakom ytan, stod inte en människa – det var IRON, en robot rörande lik en mänsklig gestalt.

Med den dramatiska avslöjandet markerade XPENG en tydlig ambitionshöjning. Efter att ha pressat gränserna inom elbilar och självkörande teknik siktar företaget nu mot något ännu större: att låta artificiell intelligens få en kropp. Denna kropp ska inte bara transportera – den ska interagera, assistera och existera mitt i vardagen.

IRON är inte bara en robotbyggsats lindad i robotplåt och kablar. Den är konstruerad «inifrån och ut» – med en ryggradsliknande struktur, bioniska muskler och syntetisk hud. Varje rörelse känns genomtänkt: den böjer sig lätt framåt som för att lyssna, lyfter handen med precision som om den ville skriva, greppar ett föremål med fingertoppskänsla. Med totalt 82 frihetsgrader, varav 22 i varje hand, har den en rörelseförmåga som sällan skådats i humanoida robotar hittills. Kameror, sensorer och mjukvara samverkar för att ge balans i gång, smidiga övergångar mellan steg och naturliga gester som ger ett nästan… levande intryck. XPENG:s val av designfilosofi skiljer sig från många andra robotprojekt. Istället för «klä en maskin i mänsklig form» har de byggt robotens anatomi att spegla en mänsklig kropp från grunden. Denna konstruktion gör att rörelserna känns organiska snarare än mekaniska – en viktig detalj för att robotar ska kunna fungera i miljöer där människor rör sig och reagerar spontant.

Bakom det som först ter sig som ett showmoment döljer sig ett teknologiskt mastodontarbete. Inuti IRON tickar XPENG:s egna AI-chips, som når en beräkningskapacitet på 2 250 TOPS (trillioner operationer per sekund). De har dessutom utrustat roboten med solid-state-batterier, ett steg bort från traditionella litiumjon-system – säkrare, mer energitäta och bättre lämpade för närvaro bland människor. En robot i tjänst kräver inte bara intelligens utan driftssäkerhet och förmåga att reagera i realtid: IRON har det. XPENG beskriver sin arkitektur som ett «Physical AI Full-Stack Self-Research System» där visuell perception, språkförståelse och motorik kopplas samman. System som VLT (Vision-Language-Task), VLA (Vision-Language-Action) och VLM (Vision-Language-Model) används för att tolka, besluta och agera. Det är här företaget drar nytta av sin kompetens från självkörande bilar – sensorer, bildigenkänning, beslut i realtid – men applicerar det på ett helt nytt användningsområde.

Men XPENG stannar inte vid scenframträdanden och demonstrationsböcker. Planen är konkret och behovsdriven: redan 2026 ska IRON sättas i drift i miljöer där mänsklig närvaro och service spelar stor roll – receptioner, butiker, bevakning. Genom att placera roboten där människor rör sig och interagerar, testas tekniken i real-world-scenario, inte i steril industrimiljö. Företaget har även meddelat att de planerar att släppa ett open IRON-SDK – vilket innebär att externa utvecklare kan skapa egna applikationer för roboten. Detta kan leda till att IRON används i hotell, köpcentra, äldreomsorg eller som interaktiv guide på evenemang. Massproduktion förväntas starta mot slutet av 2026.

På ytan handlar detta kanske inte om bilar – men faktiskt gör det det. XPENG bygger inte bara fordon längre, de bygger intelligenta system som rör sig – i både hjul och ben. För bilindustrin innebär detta att konkurrenslandskapet ritas om: framtidens bolag kommer inte bara leverera eldrift och autonom körning utan rörlighet i bredare mening – mobil intelligens som kan fungera i hemmet, på kontoret och i vår vardag. För svenska entusiastförare och teknikintresserade innebär XPENG-satsningen en glimt av vart framtidens mobilitet kan ta vägen: inte bara snabbare acceleration och längre räckvidd utan att bilen (eller roboten) blir en närvarande aktör i vår vardag. Det suddar ut gränserna mellan fordon, maskin och människa.

XPENG:s lansering av IRON visar hur snabbt gränserna mellan bilindustri, robotik och AI håller på att lösas upp. När en bil­tillverkare börjar bygga människor istället för fordon blir frågan inte längre om tekniken kan – utan hur långt den får gå. Genom att kombinera sin erfarenhet av självkörande system, sensorer och batteriteknik bygger XPENG ett AI-ekosystem snarare än bara en produktserie. För bilvärlden är det en väckarklocka: framtidens konkurrens handlar inte längre om räckvidd, utan om närvaro. När bilar blir autonoma och robotar blir mobila suddas linjen mellan fordon och varelse ut – och just där, mitt i den gråzonen, står XPENG nu längst fram.